L’une des plus grandes voix soul vient de s’éteindre. Percy Sledge, interprète de l’inoubliable When a Man Loves a Woman, est mort ce 14 avril. Il avait 73 ans.

Pour toujours, Percy Sledge restera comme le chanteur du magnifique When a Man Loves a Woman, classé par le magazine Rolling Stones 53e meilleure chanson de tous les temps et reprise par de très nombreux artistes. Il est mort chez lui à Bâton-Rouge, en Louisiane, vers 1h du matin ce mardi 14 avril, a annoncé son agent Steve Green. Il « se battait contre un cancer du foie depuis plus d’un an« , a-t-il ajouté à l’AFP.

Né le 25 novembre 1941 à Leighton en Alabama, il a commencé comme aide-soignant au Colbert County Hospital de Sheffield en même temps qu’il faisait le tour des soirées avec son groupe, The Esquires. Reprenant les standards de l’époque, Percy Sledge avait en tête sa propre mélodie depuis des années, sans jamais oser la chanter. Ce fut chose faite lors d’une soirée étudiante, où il avait improvisé les paroles au fur et à mesure : When a Man Loves a Woman était née. Dans le public, Quin Ivy, un étudiant qui allait devenir l’un des plus grands producteurs de l’époque. « Si tu penses un jour à enregistrer un album, viens me voir, parce que j’adore cette mélodie« , a-t-il lâché à Percy Sledge. Celui-ci s’est inspiré de sa propre histoire – une rupture qui débutait à l’origine par « Why did you leave me baby » – pour écrire ce qui allait devenir en 1966 l’un des plus grands tubes de l’histoire. Le chanteur a toutefois laissé le crédit de la chanson à son bassiste et à son organiste qui l’avaient aidé.

Suivirent quatre albums qui allait asseoir Percy Sledge et sa voix suave comme un incontournable de la soul, When a Man Loves a Woman (1966), Warm and Tender Soul (1966), The Percy Sledge Way (1967) et Take Time and Know Her (1968), avant d’autres productions comme Blue Night en 1994. Ses titres et sa musique furent décrits par le grand critique musical David Marsh comme « des classiques émotionnels pour les romantiques de tous âges« , et Percy Sledge fit son entrée au Rock and Roll Hall of Fame en 2005, au Louisianna Hall of Fame en 2007 et au Delta Music Museum de Ferriday.

Il laisse une femme, 12 enfants, 15 petits-enfants et un arrière petit-enfant.

Le monde du sport est sous le choc. En plein Paris-Roubaix ce dimanche 12 avril, France 2 a annoncé la mort du célèbre commentateur Patrice Dominguez. Il avait 65 ans.

Selon les premiers éléments, l’ex-joueur de tennis français avait un cancer dont il pensait être en rémission. Rapatrié à Paris en urgence il y a quelques jours, il est décédé ce dimanche 12 avril, victime d’une rechute, un cancer foudroyant. Il laisse seuls son épouse et animatrice télé Cendrine Rodriguez (sa femme depuis 1986) ainsi que leurs deux enfants, Léa (27 ans) et Léo (24 ans). « À 65 ans, entouré de sa famille et de tous ses amis, Patrice Dominguez est décédé (…) à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière après un combat qu’il a mené avec courage et dignité« , a déclaré son épouse à l’AFP dans un communiqué. « Il a consacré sa vie au tennis, dont il fut un acteur aux multiples rôles au niveau mondial, tous assumés avec passion et détermination : joueur, entraîneur, dirigeant, organisateur. Il en fut également la voix mais aussi l’historien avec une cinquantaine d’ouvrages consacrés à son sport« , souligne-t-elle.

Né à Alger en 1950, Patrice Dominguez était un joueur de tennisman talentueux, numéro un français à deux reprises pendant sa carrière (en 1976 et 1978) même s’il n’a jamais remporté un titre du Grand Chelem. En 1978, il devient le premier joueur de tennis français à devenir commentateur sportif, débutant sur Antenne 2 avant de filer sur La Cinq, puis de revenir sur France Télévisions où les spectateurs avaient plaisir à l’entendre aux côtés de Lionel Chamoulaud. En parallèle, il est officie pour Europe 1, maison qu’il quittera en 2007, évincé par Lagardère, après 29 ans de bons et loyaux services.

En 2009, le tennis est en plein doute lorsque Dominguez est licencié de son poste de directeur technique national (DTN) qu’il occupait depuis 2005 (et qu’il avait déjà occupé de 1994 à 1996). L’homme avait alors été la cible de nombreuses critiques, parfois dures et injustifiées.

En outre, Patrice Dominguez s’était distingué en qualité d’entraîneur, ayant grandement oeuvré à faire d’Henri Leconte une star du tennis français, puis en entraînant Fabrice Santoro.

Expert de la balle jaune et célèbre voix pour de nombreux aficionados, Pat’ Do manquera à bon nombre d’amoureux du sport. « Toutes nos condoléances vont bien sûr à sa famille. Adieu, Pat’ Do. Et merci pour tout », commentait d’ailleurs la chaîne RMC, pour qui Dominguez officiait en tant que consultant et membre des « grandes gueules du sport » aux côtés de Gilbert Brisbois