Le 3 mars 2012, nous écrivions :

Le 2 mars a été annoncée une bien triste nouvelle. Le comédien Gérard Rinaldi est mort vendredi matin à l’hôpital de Briis-sous-Forge (Essonne) des suites d’une longue maladie, un lymphome, à l’âge de 69 ans. Il avait rencontré le succès en créant le groupe humoristique les Charlots, mais sa notoriété a perduré avec un autre rôle : celui de Marc dans la série française Marc & Sophie, diffusée entre le 5 septembre 1987 et 1991 sur TF1. Sa partenaire à l’écran, Julie Arnold, a confié sa peine au Parisien.

« Ce que je ressens, c’est évidemment de la tristesse, » déclare l’actrice Julie Arnold. Elle décrit Gérard Rinaldi comme quelqu’un de « foncièrement altruiste et positif« , d’une voix chargée d’émotion. Série à succès, Marc & Sophie marquera le paysage audiovisuel français, et pour les deux héros, ce sera l’occasion de marier « travail et plaisir« . Pour lui rendre hommage, elle déclarera également : « C’est quelqu’un qui, dans cette dernière partie de sa vie, a été exemplaire, jusqu’au bout« .

« On ne s’est pas vus autant que je l’aurais désiré, parce que voilà, il y a la vie. Et puis ont se dit toujours qu’on a le temps. » Julie Arnold n’aura pas eu le temps de lui dire au revoir, mais dans son coeur, elle gardera la mémoire d’une artiste de talent et d’un homme généreux. Une belle image qui restera gravée dans bien des coeurs.

Le ministre de la Culture et de la Communication Frédéric Mitterrand a salué sa mémoire également : « Ce comédien de grand talent avait aussi celui de savoir changer de registre pour aller toujours plus loin. » Le Journal de Saône et Loire a rapporté le chagrin de Jean Sarrus, autre ancien Charlot plus connu sous le pseudonyme de Jeannot : « C’est une partie de moi qui s’en va. […] Gérard, je l’ai connu nous étions encore étudiants. Lui était en philo. Que de bons moments me reviennent à l’esprit ! » , dit-il avant de saluer « le courage de Gérard, qui a été lucide jusqu’au bout« . Avant d’être transféré à l’hôpital de Briis-sous-Forges, Gérard Rinaldi était resté de nombreuses semaines au centre anti-cancer de l’hôpital de Villejuif où Jean Sarrus et Eric Charden – également atteint du même type de cancer – lui avaient rendu visite.

La chaîne Direct 8 a quant à elle bouleversé sa grille de programmes pour lui faire honneur, ce samedi 3 mars après-midi, avec la diffusion de deux téléfilms avec Gérard Rinaldi : à 13h30, Concours de danse à Piriac puis Théo la tendresse.